L’acier est un matériau métallique, alliage de
fer et de
carbone, auquel on donne, par différents traitements mécaniques ou thermiques, des propriétés de résistance et de malléabilité que ne possède pas le fer pur. L’acier contient moins de 2 % de carbone. Au-delà, il s’agit de
fonte, qui n’a pas les qualités de l’acier : la fonte peut être moulée mais pas forgée ; elle est cassante. L’adjonction d’autres métaux (chrome, nickel, molybdène, cobalt, tungstène) à l’alliage donne à l’acier des propriétés particulières (acier inoxydable, aciers spéciaux).
