La Bakélite® est une matière plastique obtenue par l’action du phénol sur le
formol et donnant une résine brun-noir solide mais cassante qui peut être mise en forme par moulage. La bakélite blanche, produite par l’adjonction d’un
pigment, imite l’
ivoire.
La bakélite est utilisée pour fabriquer des boîtiers de radios, de téléphones et d’appareils électroménagers, divers ustensiles de cuisine, des
bijoux, des objets décoratifs et des
jouets.
Les premières bakélites, additionnées de poudre de bois, absorbent l’humidité et peuvent donc augmenter de volume en sa présence puis rétrécir lorsqu’ils s’assèchent. Selon la vitesse et l’importance des changements d’humidité, l’objet peut alors se
fissurer.
Les bakélites plus modernes sont relativement stables.
La principale précaution concerne la
manipulation des objets qui peuvent se fissurer ou se briser lors d’un choc.