« Un procédé de mise en exposition qui offre, à la vue des visiteurs, des objets originaux ou reproduits, en les disposant dans un espace précis de manière à ce que leur articulation en un tout forme une image, c’est-à-dire fasse référence, par ressemblance, à un certain lieu et état du réel hors musée, situation que le visiteur est susceptible de reconnaître et qu’il perçoit comme étant à l’origine de ce qu’il voit. » (Raymond Montpetit).
On regroupe sous ce terme les reconstitutions, les period rooms, les dioramas, les décors reconstitués et les autres dispositifs dans lesquels le visiteur se trouve immergé.
