La prévention contre les insectes et les micro-organismes est un travail régulier qui permet d’éviter aux objets des dégradations insoupçonnées pendant de longues périodes et des désagréments futurs bien plus contraignants. Les signes flagrants et caractéristiques d’infestation sont : trous, marques de mastication, pertes de poils, toiles d’araignées, déchets de peau, surfaces éraflées, déchets d’insectes sous forme de poudre du matériau, excréments, moisissures. Les plantes, la nourriture, la poussière sont des éléments particulièrement attractifs tandis que les portes et les fenêtres ouvertes donnent libre accès aux contaminants. Ces points élémentaires sont souvent oubliés par le personnel des musées.
Pour mener à bien la prévention des collections et pour obtenir des résultats significatifs, l’information du personnel est indispensable. Un programme de lutte préventive efficace doit être géré par une personne responsable du dépistage et formée pour reconnaître les signes, les dégradations typiques et les espèces d’insectes.