Les collections de sciences naturelles sont constituées d’une gamme limitée d’objets : des
minéraux et fossiles, des
ossements frais mais stabilisés ou plus ou moins minéralisés, des
animaux naturalisés, des pièces d’
herbier, des échantillons de
bois. Tous ces types d’objets sont entrés dans le domaine des musées depuis longtemps et leur conservation dans les muséums est généralement maîtrisée (ce qui ne signifie pas qu’elle soit sans problème). D’autres musées, dont le centre d’intérêt principal est ailleurs, peuvent détenir ou exposer des objets de sciences naturelles. Il est préférable qu’ils fassent appel aux spécialistes des muséums pour s’assurer des bonnes pratiques à suivre.
Les spécimens de sciences naturelles sont aujourd’hui souvent présenté dans des dispositifs d’exposition
analogiques : dioramas ou présentations écologiques où sont parfois mêlés des objets de collection et des spécimens vivants (
plantes, plus rarement
animaux. Ces modalités d’exposition génèrent des problèmes de conservation non négligeables. Sans renoncer à ces dispositifs très parlant pour le public, il faut cependant veiller à en limiter l’impact sur les collections et être attentif à la nocivité des
matériaux scénographiques (
plastiques,
MDF, aux
insectes que les plantes attirent, aux
moisissures.
