Certains objets de musée sont sensibles à la lumière et peuvent subir des altérations irréversibles. Les actions néfastes de l’éclairage résultent principalement des effets conjugués de la chaleur dégagée et du rayonnement UV émis par la source de lumière. Les conditions environnementales ont également un rôle important par rapport aux risques liés à la lumière. La présence d’oxygène joue un rôle majeur dans la photo-dégradation déclenchée par la lumière. Une température élevée contribue à accélérer les réactions photochimiques et la présence d’une forte humidité favorise l’altération des matériaux hygroscopiques. La détérioration des objets de collections par la lumière dépend essentiellement des facteurs suivants : la nature des matériaux, la composition spectrale de la lumière (plus ou moins énergétique), le niveau et la durée de l’éclairement.
