Le plâtre est une poudre blanche, tirée du
gypse, que l'on verse dans l'eau pour la rendre malléable et obtenir une pâte qui durcit en séchant.
Il est surtout utilisé pour la réalisation de moulages, plâtres de sculpteurs et œuvres contemporaines. Le plâtre a été un matériau utilisé dans la restauration, notamment de la céramique. Actuellement, il est déconseillé pour cet usage en raison des tensions ou des migrations de sels qu'il peut provoquer. Il est dès lors important de connaître les objets d'une collection qui ont été restaurés avec du plâtre.
Non protégé, ce matériau est très fortement sujet à l’
abrasion et aux
taches. Il est déconseillé de placer durablement une œuvre à l'extérieur. Le plâtre est également très
cassant.
Le staff est un plâtre additionné de fibres végétales ou synthétiques, parfois adjoint de ciment, de glycérine, de charges, etc. Léger, parfois moulé, il est utilisé en décoration mais ne trouve le plus souvent que des emplois assez éphémères, comme des éléments décoratifs
Le stuc est un mélange de plâtre et d’une solution de colle forte, formant un enduit qui, poli et teinté, imite le marbre. Il est principalement utilisé pour la réalisation d’objets décoratifs et de moulures.
