L’or est un
métal jaune, brillant, inaltérable et inoxydable. L’or, très ductile et malléable est trouvé en grains ou en paillettes dans la gravelle des rivières ou en filons au sein des veines de quartz.
Ce métal précieux peut être allié à d’autres métaux, dans des proportions variables. On distingue notamment l’or jaune de l’or blanc (allié d’
argent et de
cuivre), l’or rouge (allié de cuivre) et l’or gris (allié de nickel).
L’or sert à la fabrication de
bijoux, de pièces d’
orfèvrerie, de
monnaies, de
sculptures et de divers objets décoratifs. Il est également utilisé pour des incrustations, des dorures à la feuille, des placages et pour la confection de
tissus en fils d’or.
L’usure d’un placage et le décollement des couches de dorure peuvent provoquer l’altération du matériau sous-jacent. Les alliages peuvent également se ternir en fonction de leur composition.
