Tout projet de création ou de rénovation d’une infrastructure muséale doit reposer sur un programme muséographique défini préalablement et qui est destiné à évaluer le bien-fondé de la nouvelle infrastructure, à orienter le travail des architectes et à guider les arbitrages nécessaires entre besoins, contraintes techniques et budget. Les
textes législatifs de la Communauté française imposent l’élaboration d’un tel programme en appui d’une demande de subvention pour infrastructure culturelle (qui peut financer les travaux de gros œuvre et d’aménagement, en ce compris l’équipement pour les salles d’exposition permanente) ou d’une subvention de création ou de mise en conformité. Dans ce dernier cas, dont la palette des dépenses admissibles est bien plus large, ce sont les critères définis pour la reconnaissance et le classement des musées qui doivent orienter l’élaboration de ce programme. En d’autres termes, ce dernier doit reposer sur le programme scientifique et culturel (PSC) du musée. Les questions liées à la conservation des collections y jouent un rôle important, dans l’équilibre à rechercher entre les différentes fonctions muséales. Il est particulièrement important d’insister sur ce dernier point – y compris avec des indications concrètes et précises – dans le plan muséographique et architectural parce que les architectes ne sont guère familiers de ces notions et que les préoccupations techniques (éclairage, climatisation) risquent de prendre le pas sur les autres.
