Collection de plantes séchées, destinées à l’étude et conservées aplaties entre deux feuillets. Par extension, le mot désigne toute collection de plantes séchées, quelques soit le mode de conservation. Le terme herbier désigne aussi le lieu ou l’institution où est conservée la collection. Les herbiers scientifiques servent principalement à la typologie et à la systématique. De nombreux musées possèdent les collections de référence de diverses catégories de végétaux. Le Muséum d’Histoire naturelle de Paris possède un herbier de plus de dix millions de spécimens ; c’est le plus important du monde.
La nature même des plantes séchées en fait des objets très fragiles, à manipuler avec grande précaution. L’herbier doit être conservé dans un lieu sec et à l’abri de la lumière, sous peine de
décoloration. Les insectes xylophages et phytophages constituent une menace permanente, qui appelle une surveillance régulière et des protections appropriées.
