Perte (partielle ou globale) d’éclat, d’intensité d’une couleur ou, au contraire, changement global de la coloration d’un matériau, souvent pour devenir plus sombre ou d’apparence plus jaune ou brune.
Cette dégradation est généralement due à l’action de polluants, de la lumière (particulièrement les UV) ou au
matériau pigmentaire lui-même (décoloration du smalt : le pigment bleu vire au brun).