La mélamine est une matière plastique, une résine de synthèse thermodurcissable aminée dotée d’une grande rigidité. Sa capacité à fournir un matériau de couleur blanche sans ajout d’une charge colorée l’a fait préférer à la bakélite, de surcroît plus fragile La mélamine est utilisée depuis l’immédiate après-guerre pour la fabrication de vaisselle et d’ustensiles ménagers ainsi que comme revêtement de surface de panneaux (sous la marque commerciale Formica) servant à la fabrication de mobilier*.
Ce plastique est particulièrement résistant à la chaleur, aux acides, aux risques de
décoloration et à l’usure.