Le cuivre est un métal de couleur rougeâtre, très malléable, qui entre dans la composition du
bronze et du
laiton.
Lorsqu’il s’
oxyde, le cuivre se couvre d'une patine stable, de couleur verdâtre ou bleuâtre. Toutefois, en cas de
corrosion active, certains acides peuvent attaquer le métal sous-jacent et provoquer l’apparition d’amas poudreux vert pâle ou bleuâtres (si la corrosion est due à la présence d’ammoniac).
Le cuivre étant un métal relativement mou, les objets sont également susceptibles de se
déformer, se
plier et s’égratigner.
Les principales précautions concernent l’humidité, les polluants et la manipulation des objets.